Traghetto da Bangkok a Coral Island

Coral Island occupa una stretta striscia di costa orlata di coralli visibile dai promontori meridionali di Phuket, eppure la sua vicinanza alla terraferma non si estende a Bangkok. La capitale si trova sul lato opposto della penisola thailandese, separata da Koh Hae dalle colline Tenasserim, dall'istmo di Kra e da 840 chilometri di autostrada. Nessun servizio di traghetto colma questa distanza perché i traghetti operano su rotte costiere o inter-isolane, non su corridoi terrestri. L'idea sbagliata nasce da ricerche che confondono lo status di Bangkok come città di accesso alla Thailandia con la connettività diretta verso ogni isola del paese. Raggiungere Coral Island da Bangkok comporta un trasferimento in due parti. La prima tappa copre il corridoio da Bangkok a Phuket via aria, strada o ferrovia. I voli da Suvarnabhumi o Don Mueang verso Phuket International durano 1 ora e 25 minuti e atterrano a 32 chilometri dal molo di Chalong, il principale punto di partenza per le barche verso Koh Hae. Gli autobus partono dal terminal degli autobus meridionale di Bangkok e richiedono 12–14 ore, arrivando al terminal degli autobus 2 di Phuket nel centro della città. Il treno notturno con cuccette da Hua Lamphong a Surat Thani (8–12 ore) si collega a una combinazione di autobus e traghetto, estendendo il tempo di viaggio totale a 15–16 ore. Ogni metodo porta i passeggeri a Phuket, dove inizia la seconda tappa. La traversata da Phuket a Coral Island opera dal molo di Chalong e dalla spiaggia di Rawai. Le barche a coda lunga partono ogni ora dalle 08:00 alle 16:00, al costo di 400–600 THB per un biglietto di andata e ritorno. I motoscafi partono su richiesta dalla spiaggia di Rawai e costano 2.000–3.000 THB per un noleggio privato che può ospitare sei passeggeri. La traversata dura 10 minuti in motoscafo e 15 minuti in barca a coda lunga, depositando i visitatori in uno dei due punti di sbarco sulla costa settentrionale di Koh Hae. La prenotazione anticipata non è necessaria per i servizi di barche a coda lunga durante la maggior parte dell'anno, sebbene l'alta stagione da dicembre a febbraio possa riempire le barche mattutine entro le 09:30. Nessun servizio di traghetto di linea opera direttamente da Bangkok a Coral Island perché la disposizione geografica della costa thailandese non supporta una rotta simile. L'indirizzo per Coral Island è Koh Hae (Coral Island), Rawai, Phuket, Thailandia. L'isola è aperta 24 ore su 24 tutti i giorni senza costi di ingresso, sebbene possano essere applicate tasse di conservazione locali secondo i regolamenti comunali. Arrivare tra le 08:00 e le 10:30 permette di evitare il caldo di metà giornata e le grandi folle pomeridiane che i gruppi turistici portano sulle spiagge.